以上，便是我目前仍有记忆的、关于过去两天的全部经过。
很难想象我是如何在那样一头怪物铺天盖地的怒火中活下来的。如果我还能再登上属于文明世界的陆地，那些经历足以让我成为学会里最传奇的调查员之一，恐怕连未来的孙子孙女的睡前故事都有了最佳模板。但那不是我现在得以侥幸的理由。事实上，危机从未离我远去，只是以一种更温和、更诡秘的方式存在于我身边。
我被Debeste“救”了。
或者应该说，我被他胁迫了。当我再度醒来时，映入眼帘的，便是这黑沉沉的夜空，明亮皎洁的圆月。我在某一处的陆地上，某处野外，一同进入视线的，还有在篝火边烘烤自己的、带着一丝笑意的Debeste。我的日记正好被揣在自己的怀里，不用怀疑，我便知道Debeste一定偷看过其中的内容。
“每进行一个新的委托，便使用一本新的日记？”他转过头，嘴角的笑意又扩大了几分，我从中解读出了嘲弄与轻蔑的意味，“真是个优秀的调查员……可惜不懂见好就收。不，或者说，你太懂得如何做一个调查员了？”
我拼尽全力直起身来——还好，身上没有传来异乎寻常的痛苦，逃离那片海域时，我似乎并没有受很严重的伤。而当下的情况……我抬头，果不其然，Debeste不知何时举起了那把曾杀掉Phoenix的左轮，拨动了保险。而他本人笑容不改，平静地看着我。
“如果你是个识时务的聪明人，就应该学会听我指挥。”
他没有第一时间杀掉我，相反，他甚至某种意义上牺牲了船员，牺牲了自己的亲生儿子，就为了把我带到他的身边……我一边思索，一边举起双手：“如果我猜的没错……接下来的行动，你需要我的帮助。”
他那双藏在护目镜后的、狡诈的双眼眯了起来，似乎对我的表态很满意。对着我的枪口放下了，他漫不经心地吹了吹，将左轮的击锤拨回原位：“你理解得还算到位，看来我不需要在探索刚开始的时候，就把潜在的同伴杀掉。”
同伴？不。“我们不是同伴。”我闭了闭眼，Phoenix和Sebastian的身影短暂地在我脑海中浮现：“你仍然是犯下血腥罪行的罪犯，只要能回到文明社会……我会用尽我的一切力量举报你。”
“是吗？”
篝火前，我们陷入了短暂的沉默。我不可能毫无荠蒂地与他合作，他似乎也不打算就地击杀我，自此形成了奇妙而危险的、难以言喻的平衡关系。理智告诉我尽量享受这样的和平，因为Debeste提出来的任何要求，都是现在受迫的我可能无法接受的——不过，这只是我的一厢情愿。很快，Debeste收起枪，我感到他的目光飘向了我的日记。
“你不想知道这是哪里吗？”
“你知道？”我愕然，很快反应过来自己的失态，“不，我还以为我们是被克拉肯带起的风暴卷到这里的，该不会……”
“如你所想。”他嗤笑。在此刻，我深刻地感受到，他是比我了解的更多、更富有经验的调查员：“事实上，我们是坐着救生艇漂流过来的——在克拉肯的‘协助’下。我使用了一些小手段，否则，单凭‘伊克西翁号’，我们不可能找到藏在洋流深处的内萨斯岛。”
内萨斯岛——疑似拥有“人马鬃”的古老村落所在地！
我全身的肌肉一下子紧绷起来。并不需要怀疑Debeste话语的真实性，在掌握着我的生杀大权时，这位阴狠的船长没有任何说谎的必要。而“伊克西翁号”的首次和第二次探索结果是记录在档案之中的，都发生在船只与Von Karma家族一定程度断联的战争之前，也就是说，连Von Karma老伯爵都知道的事情，他们曾经碰到的阻碍、曾经遇到的困难，都是切实发生过的！
也许就是在那九年间，Debeste摸索出了通过克拉肯绕过洋流、抵达内萨斯岛的做法，尽管这需要牺牲一整条船为代价，但，“人马鬃”的价值足以让他做出如此决断。我目光一凝，大概明白了Debeste船长留我性命的真实原因。
“人马鬃”的出现，必然在神秘学界再一次掀起巨大风暴。对于那时的Debeste而言，通过“伊克西翁号”进行非法走私、人口贩卖的相关活动会成为阻碍，知情的船员可能会以此为要挟，向Debeste索要巨额款项。而内萨斯岛虽一直有诸多传闻，目前却没有人真正踏上这个岛，面对未知，只有足够有经验的调查员才有可能全身而退。两相权衡之下，既是调查员，又受Debeste胁迫的我，反而成为了他短时间内的最佳选择。
仅仅是因为这样，Debeste就可以轻松毁掉整艘邮轮，牺牲一船水手的性命，甚至包括自己的亲儿子！此人的狠利程度远超我想象，必须想办法，只要内萨斯岛上拥有人类活动的痕迹，我就能想办法祈求他人帮助，从他的魔爪下逃出生天……我慎重地思考着，寻找逃离的方法。
无论往后如何，现在，唯一给我的选择就是成为Debeste的协助者，找到“人马鬃”……我叹了口气，尽力忽视心中的扭曲：“内萨斯岛……我明白了，在找到‘人马鬃’前，我们可以合作。”
“合作愉快。”他古怪地笑了笑，大概是看出了我的不情愿，但是，也没有多说什么。
在这只有两个人组成的、各怀鬼胎的探索小队里，我整理完了过去的所有经历，记录在日记本上。随后，我们启程。
Debeste登陆的地点是一片浅滩。为了寻找村落的方向，我们需要尽量往高处爬升。好在，今晚的月光足够明亮，我身上原有的照明物品毫无疑问地已经在风暴中遗失，能留下半湿不干的日记已是万幸。Debeste展现出了优秀调查员的素养，让我在前面开路，隔绝了我偷袭、或者仅仅只是观察他的机会。
“你还了解这个岛的什么？”时间宝贵，我需要尽快地从他嘴里套话，“它的文明……不，它对外交往的情况如何？”
“事实上，正如我所说，之前从没有‘外人’踏上过内萨斯岛。”Debeste的声音埋在草丛里，有些含糊，“我们曾经获取的内萨斯岛情报，更多来源于亚速尔群岛的外围岛屿。那些地方有葡萄牙人殖民过后建起的村庄，在洋流合适的季节，偶尔会跟内萨斯岛进行交流——岛上的土著因为这个原因，会说一些简单的英语，但大部分时候以拉丁语为主，符合先前对于人马鬃出处的猜测。”
“洋流不好的季节呢？”
“几乎与世隔绝。可以想象，只有一些神秘学意义的‘海怪’经过这里。”
怪不得需要借助克拉肯的力量。我拨开一处干枯的树枝，抬起头，在前方的土坡中发现了一条不引人注意的小路，大概是当地人踩出来的。
“有关这里的人马崇拜风俗呢？”
“提供情报的人并不了解这些。”我的身后，Debeste发出一声嗤笑，“愚蠢的普通人……不过，据他们所说，当地人修建了足以在海上看到的高大雕像，我们登上这个山坡后就有可能看见。”
那路比我想象的短。几乎是在翻过这个土坡后，我便看到了它——看到了祂。
沐浴着轻灵月光的黑色石塑，静静地矗立在那里。祂的下身是矫健的骏马，马身偏瘦，但每一块肌肉都仿佛蕴含着力量。原先应该连接着马颈的地方，取而代之的是比例匀称的、赤裸的成年男子身躯。那身躯宛如希腊神话中摧毁山峰的赫拉克勒斯，仅仅是石雕的笔画，便描摹出祂身为神明的、毫无疑问的完美。
祂的头——祂的面容不知为何已经损坏，人类的脖颈上有着明显的断口，将祂本该凛然而神圣的容貌隐藏。也许，是自然告诫渺小的人类，不可直视神，不可妄议神。他长着人类的双手，虔诚地捧着夏娃摘下的禁果，而那条代表着诱惑的蛇，正缠在他捧起禁果的双臂之上。
在这神圣的雕像面前，我只不过是远道而来的信徒——而这仿佛也从某种程度上证明了，我所追求的梦，我遍寻不着的那个身影，就在这世界的某个角落，就在这茫茫大海中的一隅，真切地存在着。
“蛇和禁果。”Debeste不知何时站到了我身边：“和之前获取的资料一致，人马崇拜可能受到了基督教的影响。”
“影响？不，如果有其他含义呢？”
“其他含义？”Debeste看向我。也许我的表现因为见到了雕像而变得有些不对劲，引起了他一定程度的怀疑。
“我是说，如果人马真实存在呢？蛇和苹果的意向，不能仅仅依赖于《圣经》解读。既然有人马鬃的存在，将人马视为一种神奇生物，考虑祂……他和这两种生物共存的可能性，难道不是有助于我们寻找人马吗？”
也许，我是表现得太激动了，甚至在短暂的某个时刻，差点忘掉Debeste的身份，而仅仅作为我在调查途中的同伴，分享着我第一时间的真实想法。Debeste又露出了那如毒蛇一般让人胆寒、让人畏惧的笑容，这让我变得清醒了一些。月光下，他随意地指了指我的身后，状似无意地说道：
“我不知道你的目的竟然是寻找人马……有意思，不过我建议你，把你想说的话跟他们说。”
他们？
我稍微从找到目标的狂热中找回了些许理智。感官重新回笼，就在此刻，我听见了唰唰的草叶拨动声——几乎是下意识地，我摆出防御的架势，面向自己的背后。
来人并不完全出乎我所料——显而易见，在这个岛上，这时候能够前来打扰的，只有当地的居民。领头的小伙子面容中带着被海边风雨锻造而留下的沧桑，他仔细地打量了我和Debeste很久，我确信他更多的是在打量我。再开口时，用的是有些生涩的英语。
“很少有外乡人能到我们的岛上来。”他的眼神中带着好奇，“更何况你身上带着我主的气息。”
“我主”？
我的思维因为这个单词迟滞了那么一刹那——他们口中的“我主”，定然不会指上帝或者别的什么神明。他们的信仰正在我的身后，那不知为何头颅被毁去的神圣生物的塑像。我身上带着人马的气息……这是在指什么？难道说，他一眼就看穿了，我曾被“人马”救治过？
我感到了Debeste不怀好意的目光，此时此刻，我却百口莫辩。这涉及我最为隐秘的一段过往，一定要在此刻血淋淋地揭开我的疮疤，将我多年来的痛苦与追逐暴露在敌人面前吗？我说不出话，反倒是Debeste上前一步，以一个老练调查员的谎言与欺瞒，向住民们“请求”一个帮助。
在我整理好心情之前，他已经用自己那灵活而狡猾的舌头，成功说服了面前似乎相当淳朴的小伙。在他的描述里，我们是遭了海难的水手，不得已飘到了这座岛上——忽略他刻意掩盖的那些恶性事实，这其实算得上真话。这位年纪不小的诈骗犯甚至在结尾处虚情假意地大声咳了起来，伪装出一副受了凉生了病的凄惨模样，擦着眼泪同领头的年轻人哭诉：
“我，我有家族遗传的疾病，命不久矣了……我曾听我的曾祖父提起一个传闻，若是信奉半人半马的神明，就能得到恩赐，病痛消失……我一开始也不相信，但我身边的这位先生，似乎就是那位神明的受益者，如果这是真的，请务必让我成为主的信徒……”
他说的情真意切，颇为可怜，那听得懂英语的年轻人脸上都露出了怜悯之色。我没有想到他居然能在如此短的时间内捕捉到新的信息，并毫不留情地将我——将这些信息加以利用。那年轻人就这么轻易地被他蒙骗过去，放下手中的锄头，一脸崇敬地望向我们的身后，那巨大的人马雕塑方向：“既然如此，主是慷慨的，必将其恩惠赐予所有的信徒。跟我们走吧，只要通过‘仪式’，你们就能成为我们的一员。”
他的目光投向我，比起劝诫，我感觉更像一种威胁：“当然，我也希望您——已经接受过‘神赐’的这位先生，能够回归神的怀抱。”
毫无疑问，这是我这趟旅程中最危险的一刻，没有之一。
Debeste固然阴险狡诈，但他尚还处在“人类”的范畴中，即使我一时间无法与其抗衡，我们的博弈中也少有超自然元素的引入。而作为一个“外乡人”，这些看似淳朴善良的村民们，很有可能给我带来超越想象力巅峰的恐怖——成为调查员的数年里，我已经听过无数个被卷入奇异的邪教事件，继而身死魂消的同行故事了。没有人敢肯定自己就是那个幸运儿。
而更多的时候，这种邪异并不来源于所信仰的神，而是信仰未知神明的人们本身。我不知道这帮虔信着“半人马之神”的村民会做出什么来，他们所谓的“回归神的怀抱”，仅仅是指融入他们的生活吗？那样我反而要庆幸地赞叹出声。“人马鬃”的阴影下，我的心中无法存留一丝侥幸。
但，不入虎穴焉得虎子。
“能跟我讲讲，你们信奉的神吗？”思索过后，我尽量平和地开口，“我——我对‘神赐’没有那么了解。”
漆黑的夜里，只有我们唰唰地拨开草叶的动静。那些听不懂我说话的本地人低着头一言不发，只有Debeste微微侧过了头，似乎是对我谈论的话题很感兴趣。而那英语生涩的青年，也磕磕绊绊地向我讲述，不，“传教”起来：“我们唯一的神——祂是‘正确’与信标。上帝、耶稣都无法拯救我们，只有祂将我们拯救于危难之中，让我们得以安宁。”
“‘正确’（right）？”
“是的，这是我们对祂的称呼。”
“所以……”走在一旁，时不时侧头观察领头人的Debeste不怀好意地接上一句：“祂拯救了你们所有人吗？”
“不，不不……”那青年摇起头来，“并不是我们之中所有的人都能得到‘神赐’。是神的祭司，感怀于神以血肉分赠万物的精神，将神赐交予愿意信仰神的所有人……我们都是神眷之下的幸运儿。”
说到这里，他抬起头，用一种几乎可以被称为灼热的目光看着我：“接受了神赐的宠儿啊……你会把它给我们所有人分享，对吗？”
这种时候最好是含糊过去——我的直觉在疯狂预警，而四周的人也一同抬起头来看向我，似乎在这一刻等待着我的回答。我闭上嘴，尽全力控制自己不要说出逐渐在心底出现的谎言。
“分享——分享的仪式是什么？”
状况危急，我努力抛出新的话题，将他们的注意力从这上面引开。那淳朴的年轻人思考片刻，停下脚步，一手指向那渐渐远离的雕像，细致地跟我解释起来：
“我们为神铸造的塑像——抱歉，因为近来风雨不停，神的面容遭到了破坏，我们会在之后修好——原先，祂所注视的地方，正是仪式的仪典。”
若是雕像没有毁掉，祂所注视之处——手上的蛇和苹果？
“蛇代表人马鬃？”我听到Debeste用德语低声说。那年轻人没有听懂，面对着我，低声解释起来。
“我们没有经历过真正的神赐，只有祭司才体验过神赐的美妙。若你是神赐的圣子，应当也有体会过吧？神驱使祂座下神使，化作细小的长蛇，将你我身中代表罪恶的果实吃下，以神自己的身躯代替你我缺失的部位。神是慷慨的，让你我亦成为一部分的神，共享一部分的神躯。所谓的‘仪典’，便是模仿神赐下恩惠的过程，将这净化之蛇，将神的光辉赐予每一个人。”
这一段拗口且漫长的英语，他显然打了很久的腹稿——恐怕正是等着我们这样的外乡人，有一天也能沐浴在所谓“神”的光辉之下。“你不要怕。”那青年说完，转而慈眉善目地看向了谎称命不久矣的Debeste，双眼中满是关切，“若是只有祭司一人，我们很难将每个人分到的部分神躯再分出一份来。但现在——又一个受到过神眷的圣子到来了。哪怕之前不曾听过神的恩典，也没有关系，神是平等的，我们是平等的。”
“看来，我的朋友能帮助我得到神的恩赐。”而Debeste仍是那个狡诈的Debeste——他感激地笑了笑，随即转过来，用德语对着我，舔了舔嘴唇：“虽然不知道他们的仪典究竟是什么，不过——谢谢你帮我拿到人马鬃，Miles Edgeworth。”
我几乎僵立在地，下意识地攥紧手，只感受到一片冰寒。
我的直觉告诉我，不论接下来会发生什么——这里不会有救赎。
我要逃。
鱼的赛博烤炉 