我犯了无法挽回的错误。
他们把我软禁在原先的房间，用束缚那些少女的长链子限定活动范围，然后锁上了门。三餐由Sebastian负责送来，他唯唯诺诺的脸在此刻似乎都变得和蔼可亲，让人不由得想就当下的有趣场景大笑出声。令我稍有宽慰——换一种说法，令我有些疑惑的是，他们对我的态度很好，除了拘禁，他们几乎没有做任何伤害我的事。
这让我有更多时间记录和思考——虽然，这一段记录并不是当时、当天落笔的。令人惊奇的突发事件接踵而至，而那时的我并没有防备的预案。有些端倪却早在那时就浮出水面，而行动受限的我，首先思考的就是这些问题。
根据船员的发言可以得知，Debeste的人口买卖活动终于曼彻斯特。他会在那里直接与买主衔接，与我先前查询过的“伊克西翁号”船只航程大体一致。现在这段额外的旅行，则是因为Franziska的命令所致。既然如此，Debeste向船员下令“留下一人”，且是“这一次”单独地留下一人，是否可以猜测，这其中的原因，与人马鬃的获取相关？
这只是我基于调查员本能做出的判断，个中种种谜团，无法靠当下的信息量厘清。再者，我只不过是Debeste的阶下囚，接下来，不，第二天会发生什么，都不会在我的可预见范围内。远离陆地的“伊克西翁号”无异于一座海上的监牢，我的性命将何去何从，完全取决于Debeste的一念之间。
Phoenix……这让我控制不住地想起他，尽管我们只不过认识了几天。让本应有美好未来的他葬身于这片无情之海……这是我所犯下的罪。
我本以为自己已经习惯了这种感觉——战场上的那三年，我目睹过无数的人在我的眼前逝去，也亲手葬送过许多可能无辜的士兵。我尝试将自己抽离为无情的机器，尝试以更高、更冷漠的视角去俯视因我而死的芸芸众生。但我做不到。我如何才能忘却那些因我而死的正直之人？
只是现在，木已成舟。不论那时的我心中有多少悔恨，当下也不过只是Debeste的掌中之物而已。若不是发生了那一件意外，也许我都不会拥有将它们详细记述的机会。
被关在船舱内、手脚受缚的我很难判别时间，只能根据前些天总结出的“伊克西翁号”航行习惯，大略进行一番定位。通常，为保证航程的安全，船会在晚饭后放慢航速，那一天却有些微妙的不同。
察觉到那来自船舱的轻微摇摆几乎完全停止时，我刚在Sebastian的监督下用完晚饭不久。这受到惊吓的年轻人在面对我时一言不发，完全不像前几天两句话就能让他滔滔不绝的样子。若是他心里还保持着基础的良知，恐怕这会要找他的父亲大闹一场了吧——或者，他根本不敢忤逆那位如刀锋般锐利的“船长”？这个念头让我苦中作乐地笑出了声，等到他离去很久之后，我才察觉到不对劲。
“伊克西翁号”停下来了？即使我并非拥有丰富经验的海员，也能从环境氛围的细微差别中感受到不一样的变化。我居住的船舱靠里，无法听见甲板上船员的呼喝声。就连偶有人走过的船舱外，也渐渐陷入沉寂。没有人点起灯，我的周身逐渐沉入一片黑暗。发生什么了？还是说，这是Debeste的命令？
不会有人特地来回答我的问题。水银般的夜幕中，我不引人注意地挪动，试图趁此机会从这被缚的状态中微微解脱：不要放弃任何一个机会，这是在无数次面对危机之后我学到的又一守则。铁链太紧，在我摸索半晌后，几乎就要放弃了。
而在此时，舱室的门安静地敞开。
一个我意想不到的身影站在门口：偏瘦，一头卷发，是Sebastian。我不会将他的身形同船上的其他船员混淆，他背对月光，让我看不清他脸上的表情。这总在跟着父亲指令行动的男孩沉默不语，一步步踏了进来。
轻微的锁链声响——我的手铐开了。
借着门口投来的稀薄光亮，我终于看到了他的眼睛：闪躲，含着眼泪，却似乎无比坚定。他打开锁链的动作利落得不像前几天那个天真无邪的“孩童”，不均匀的呼吸暴露了他内心掀起的波澜，却仍然沉默着、坚定地将束缚于我的桎梏一一打开。直到我站起身，稍微活动了一下酸麻的肩膀，他感受到我的目光，不那么坦然地直起腰板，隐约能从那脸颊的轮廓处看到闪亮亮的泪。
“爸爸——船长做了错事。”他哽咽着，似乎再多说一句就要打起哭嗝来：“你——你走吧，用救生艇……不要被爸爸发现了！”
我的胶卷早在被关在房间里时就被收走，随身携带的只有平常的日记——不知道为什么，Debeste只是随意地看了一眼，并没有拿走——想要向Von Karma家族提交足够的证据也已经不可能。即使我和Franziska有通天手段，恐怕还是会被狡猾的他躲过去吧。我从Sebastian的眼睛里读到了恐惧，即使那么害怕父亲的惩罚，还是要向我伸出援手吗？
在这艘船上，我已经被太多正直的人所挽救了。
说完这一句后，Sebastian再一次紧紧地抿起嘴。他似乎不打算再多做解释，只是沉默地拉开门，分开夜幕，我们像潜藏许久的负鼠一般从阴影与阴影的间隙流过。“伊克西翁号”陷入了沉睡，除了我们的脚步声，什么都听不到。
“为什么停船？”在走向底部栈桥的楼梯上，我低声询问：“前几天的航程都没有这么做过。”
大部分的船只都不会选择夜间出航，但有些跨洋邮轮不一样。为了在规定的时间内抵达目的地，在相对安全的海域，他们会选择以稍慢的速度行船，而不会直接停下来。况且，在大海中央停滞的邮轮，可能会遇上比行进时恐怖千百倍的危险。
“是爸……船长说的。”Sebastian的声音细如蚊呐，他不再称呼Debeste为“父亲”，不再带着那么浓重的哭腔，却多了一分犹疑：“好像是因为前方海域，有可能遇到风暴——但海图显示，这一带海域非常安全，甚至没有暗礁……天气也很好。”
他的大副并不完全是白当的。直到此刻，我才重新正视起Sebastian的工作。他说的有一定道理，今晚的夜空过分干净、澄澈，连一丝云都看不见，更别提可能形成的风暴——风暴？
我想起来了。“人马鬃”的调查记录中，第二次远航，Debeste就预定要前往内萨斯岛。同样是从曼彻斯特出发，同样的航线。我不相信他那样谨慎的人，会因疏忽大意让船卷入一场巨大风暴中，从而导致探险活动被迫中止甚至取消。
他们当初究竟碰见了什么？
在那一刻，我听见了水的呜咽声。
隐藏在海面、隐藏在夜幕下的某物，不引人注意地翻搅起波浪。它在“伊克西翁号”的船底呢喃着，吐出一个又一个巨大的泡泡。那声音缓慢地向我们靠近，从几不可闻的低声倾诉，渐渐成长为整艘船同它共振的巨大浪涌。那声音粘稠，似乎将大海变成了一锅煮沸的汤，而我们就是被扔入这锅汤的虾子，马上就要被水与火的力量拉下水面。
更清晰的声音走近了：某种软体动物的撞击声，以不快的速度轻敲了下船底，顿了顿，继而是沉默到可怕的咕嘟，从宁静的风中传来。我面前的Sebastian自以为不引人注意地吞了口水，本就不够挺拔的身躯更往下矮了三分。
“你有听到什么声音吗？”他故作轻松地问，“感觉像是引擎里卷进了海草，嗯，等下我要去排查看看。”
绝对不止绞进了海草那么简单。我刚想劝他注意，那声音——制造动静的主人就发动了第一波猛攻。
“咚！”
地震一般的巨颤，从船底——不，船侧袭来。那“软体动物”定然有着无法想象的巨大身躯，卯足力气撞击的这一下，竟让整艘船受到影响，沿着水平方向摇晃起来！毫无防备的我们直接被撞倒在地，Sebastian不由自主地捂住头，“诶哟”地叫出声来。
“发……发生什么事了？”他的脸上满是惊骇，“敌……敌袭？”
事实可能比敌袭更糟糕。一个可怕的猜想逐渐从我的脑海中浮现，让我顾不得当前的敌我关系，一把将Sebastian拉起来：“你在陆地上还有别的亲属吗？可以接济你的生活吗？你能协助我指控Debeste船长吗？”
我连珠炮似的询问大概让他的脑袋发懵，片刻后才结结巴巴地回复：“不，我不能让爸爸知道我把你放走了，不是，我……”
“来不及了。”我打断他，“要是我现在不带走你，你可能会有生命危险——这艘船的人都会有生命危险。”
那些恶贯满盈的船员们，能在这混乱的袭击中安静地死去都是万幸。哪怕再无法证明他们的罪行，只要能逃出去，我便达成了多少调查员都做不到的壮举。而这个还没被完全玷污的年轻人——我看着Sebastian，他惊惶的眼神中仍保留着不谙世事的天真——如果我能从恶魔的手中救赎他的性命，也许上帝会在我投身地狱时，适当地赦免我所犯下的罪。
“想活下来就跟我走。”我沉声说，“外面……不要管了，我们现在只能逃。”
他也许是被我的眼神吓到，疯狂地点起头。我们的立场竟在此时完成了互换，我拉着他的手，不顾声音大小，往底层栈桥狂奔。在第一次撞击后，那声音的主人——那怪物沉寂了下来，只有那疯狂的咕嘟声在空气中回响，越来越大，越来越清晰，仿佛一张深渊之口，预谋着要将整艘船吞噬下肚。
底层栈桥很快出现在我们的眼前。Sebastian跑去拉开闸门，我想也不想，冲向一旁用绳子紧紧绑缚着的、漂浮在蓄水池上的救生艇。地面在颤抖，在我的手放在绳结上的一刹那，突然的直觉让我将手中之物甩脱，立马向后方退去。
轰！
蓄水池——联通船底的蓄水池在此刻被猛地冲开，大量的海水如同风暴，争先恐后地向这底层栈桥中涌来！小小的救生艇被浪花中隐含的巨大力道打的粉碎，在浪花中，那在人类噩梦中才会出现的巨大怪物，慢慢现出了真容。
无穷无尽的黑暗中，探出了数十根如章鱼一般，却远比那巨大百倍的腕足，用机器都无法匹敌的巨大力道，缓慢地撕裂船底，向这一方空间入侵。海水化为狂潮，撕咬着，吞噬着腕足所指的每一处，与腕足的主人一起，将这文明的造物彻底碾碎！
“跑！”
那亘古的怪物，被称为北海巨妖的邪魔——克拉肯，现身了！
风暴在转眼之间来袭。
我知道，那不是自然的天气变化，而只不过是克拉肯——那自深渊而生的怪物随意掀起的余波罢了。仅仅是那百分之一，千分之一的腕足探出海面，所掀起的波浪也足以摧毁如“伊克西翁号”这样的中型游轮。如果它，不，祂带着恶意呢？那么我们的命运绝不止葬身鱼腹这么简单。
海水疯狂地从船舱的破洞中涌入。拼命向上逃跑的途中，我能清晰地听到外围船舱被撕裂的声音。奇异的咕噜声遍布了整个船舱，仿佛我们已经被吞入克拉肯的胃，徒劳地做着最后的挣扎。求生的本能让我和Sebastian跑得越来越快，越来越急。不止是我们，所有的船员——我们开始碰见他们，也在拼命地向甲板上奔跑。有的人稍有不查，脚底滑落，便落入了那怪物制造的龙卷之中。
已经没有人在意我逃出生天的事实了。所有人的脑中只剩下唯一的目的：逃，逃，快逃！
如果我记忆不出差错，在甲板的位置，仍然有一艘较为轻便的充气救生艇。那是所有人的希望所系，但当我真的登上甲板时，几乎不再有船员跟在我们身后。疾风骤雨中，数十根巨大的腕足稳稳地扒住半沉没的“伊克西翁号”，被遮蔽的夜空下，一只深绿的、两层楼那么高的十字型眼睛，悍然张开！
在我的手掌中，Sebastian一下子失去了力气。他跌坐在甲板上，发不出声音地惨叫着，目视着那冷冰冰地、不带任何情感审视着他的恶魔之瞳。我的心跳加速到极限，尽管已经目见过那么多、那么恐怖的非人生物，直视这庞然大物的冲击仍然让我在一段时间内失去了行动力。等到我从那几近癫狂的目眩神迷中缓过来，才猛然发现那稳稳站在救生艇边，我不能更熟悉的锋利身影。
Blaise Debeste！
“爸爸！”在我阻止之前，刚刚缓过来的Sebastian已经下意识地大喊出声：“这……这是什么怪物？爸爸，快救救我！”
他好不容易积攒的勇气似乎就在那会消磨殆尽，喊完之后似乎才想起来自己犯下了什么样的“错”，整个人瑟缩着往我的身后塞。我无意像母鸡护崽那样保护这个缺乏胆识的小伙子，Debeste那几乎毫不意外的云淡风轻很快让我推理出了更可怕的事实。
“是你。”我在风雨飘摇中努力稳住身子，让接下来的话语变得更有威慑性，“我不知道你用了什么方法，但——是你引来了克拉肯。”
“不愧是Miles Edgeworth——‘泛地中海神秘生物研究会’最优秀的调查员。”并不出乎我意料，Debeste毫不为自己被揭穿而心虚，尽管在我们身后，已经有无数船员因为这个显而易见的事实而死去：“如果你再多关注关注学会里的生物资料就该知道，不仅克拉肯的活动可以预测，就连这片海域——祂最常出现的地点，都已经被你的前辈们登记在案。”
“你明明有在曼彻斯特直接逃离的机会，真可惜，还是走到了这一步。”
“我不可能逃。”风雨声太大，我几乎要用吼的方法将我的愤怒传递出去：“你不知道你犯了什么罪吗？Blaise Debeste，你现在不止涉及贩卖人口和走私，还涉嫌一级谋杀！”
“那在我们‘调查员’的真正目的面前，都算不得什么，你该懂这个道理的，小Miley。”他在嘲讽我——还是取笑我？被这种人低看一眼的感觉比被克拉肯的触手抓住还要恶心。“你不是想问‘人马鬃’吗？那么就该从现在开始跟紧我。”
“跟紧你？”我皱眉，还没到我更进一步询问前，一直被忽视的Sebastian带着哭腔开了口：“爸……爸爸！你要做什么！你要抛下我吗？”
“噢，我无能的，懦弱的儿子啊。”Debeste顿了顿，露出了不屑的笑容：“你就不要指望掺和进这些事里来了——你连基础的航行都还要人教导，还真想要成为所谓的伟大冒险家、新航线探求者吗？”
我无法想象会有人如此评价自己的亲眷——甚至是亲儿子。Debeste泯灭人性的程度远超我的想象，而他现下做的一切，更可能将这船上仅剩的所有人，全部拖入地狱？
“够了！”我怒吼道：“Debeste，你究竟想做什么？”
“做什么？”在剧烈的颠簸与摇晃中，他突然平静地笑了笑。他的手搭在了救生艇旁的绳索上，那里连着一个类似鱼钩的物品：“我需要你帮个忙，Edgeworth先生。”
接着，他猛地将手中那个鱼钩般的物事扔了出去——正中克拉肯那巨大无匹的瞳孔中心！
后面发生了什么，我已经不知道了。只记得在那一刻，原本尚还平静的克拉肯再度伸出巨大的腕足，发了狠地拍打着汹涌的洋面！倒下的桅杆、帆布，在这几近破碎的甲板上疯狂地做着不规则运动，我甚至来不及护住Sebastian，头撞到了栏杆一侧，就这么昏了过去。
失去意识之前，一双冰凉的、粗糙的手，拖住了我的领子，将我拎了起来。
鱼的赛博烤炉 